این کتاب را مانند دوره ی آموزشی رانندگی در نظر بگیرید. دستورالعمل های کلاس درس رانندگی کاری از پیش نمی برد و مهارت واقعی در هر چیزی فقط با تجربه به دست می آید. فردی که رانندگی می آموزد، شاید برای اینکه در تابلو ایست، نگاه به چپ و راست را فراموش نکند یا برای اینکه قبل از عبور به آینه ی عقب و آینه های بغل نگاه کند، از چک لیست ذهنی خود کمک بگیرد، اما سرانجام همه ی این کارها به راحتی و خود به خود انجام می شود. کلاس آموزش رانندگی نقش تمرین را بازی نمی کند، اما می تواند به شما کمک کند تا مراحل یادگیری را به درستی آغاز کنید.
این کتاب درباره ی پیچیده ترین بخش وجودی شما، یعنی ذهن شما است. ما از آنچه دیگران می گویند، «آموزش رانندگیِ» اندکی درباره ی ذهن خود می آموزیم، اما چنانکه مشخص است این توصیه های فراوان و مرسوم اصلا کارآمد نیست. علمی به نام روان شناسی وجود دارد و تحقیقات دقیق مرتباً به این نتایج دست می یابد که تقریباً خلاف آنچه فرهنگ، دوستان یا رسانه ها می گویند، عمل کنید. این مسئله است، اگر علوم رفتاری درست می گوید یعنی ما حرکت های اشتباه را تمرین می کنیم و به قدری این حرکت ها را تکرار می کنیم که غیر ارادی می شوند.
به یک مثال توجه کنید. گاهی احساسات دشواری داریم و به کمک آزمون و خطا می توانیم به سادگی چیزهایی بیاموزیم که برای مدتی احساس رنج را از ما دور کند. اگر از سخنرانی در کلاس درس می ترسیم، می توانیم به کلاس دیگری برویم، خود را به بیماری بزنیم، با چرب زبانی از زیر سخنرانی در برویم یا وانمود کنیم که این کار را دوست نداریم. موفقیت در هر کدام از این موارد موجب کاهش موقتی ترس می شود، اما عجیب آنکه این راه حل ها به طور نامحسوسی شدت ترس را در سراسر زندگی ما افزایش می دهد. همه ی روش های اجتناب از احساسات دشوار، حتی عدم تظاهر به ترس که آشکار نیست، این طور هستند، زیرا همه ی آنها دارای این پیام تأثیر گذار هستند: ترس چیزی است که باید از آن ترسید.
این کتاب برخلاف انتظار، راهکارهای دیگری آموزش می دهد که دانشمندان علوم رفتاری آن را بسط داده و آزمایش کرده اند: ترس را بپذیرید، زمان بگذارید و آن را با کنجکاوی واقعی احساس کنید، سپس همان طور که کیف پول خود را در جیب پشتی خود می گذارید ترس را هم جابجا کنید؛ اجازه ندهید بر انجام کارهایی که مطابق با ارزش های شما است، مسلط شود. این روش همان طور که به تدریج شدت ترس را در سراسر زندگی کاهش می دهد به ما می آموزد چه چیزهایی از ترس یاد بگیریم.
مطالعه این کتاب به چه کسانی پیشنهاد می شود؟
این کتاب می خواهد دانش شما را در دو مورد افزایش دهد، این که انسان بودن یعنی چه و چگونه توانایی درونی خود را پرورش دهید. به همین منظور در طول مسیر به کشمکشهایی که درون هر فرد اتفاق می افتد، توجه می کنید، درباره ی کشمکش های خود نیز می آموزید تا خودتان را درک کنید، از افکار و احساسات خود آگاهی پیدا کنید و ترس و تردید را کنترل کنید و یاد می گیرید چگونه با اقتدار، اقتدار یک جنگجو، وارد زندگی شوید. به نظر می رسد این کتاب منبع فوق العاده ای برای درمانگران، والدین، دیگر اعضای خانواده یا دوستانی است که می خواهند به نوجوانان کمک کنند